Dieux et Héros à Herculanum.

Par Enzo Legras et Ylan Marteau.

I- Représentation.

Comme dans toutes les villes romaines, on retrouve à Herculanum des statues, des mosaïques, des fresques qui représentent les dieux et héros. Ces derniers sont souvent représentés nus : c’est ce que l’on appelle la nudité héroïque. Elle montre le corps parfait des dieux et des héros, donc leur supériorité face aux hommes.

Voici quelques représentations de dieux et de héros visibles à Herculanum :
- fresque d’Hercule.
- petite statue d’Hercule dans le jardin de la maison aux Cerfs.
- Hydre de Lerne au centre du bassin de la Palestre
- un cas à part : la statue de Marcus Nonius Balbus.

Les représentations n’ont pas toujours une fonction religieuse. En effet, il y a aussi des fresques et des statues qui ont des fonctions décorative ou même comique.

II- Panthéon des dieux.

Herculanum est emplie de mythologie : chaque dieu a sa partie de la maison (ou de la ville). Au sujet d’Herculanum, certaines légendes disent qu’Hercule, revenant d’Espagne où il a effectué un de ses travaux, se serait arrêté et, à cet emplacement, la ville d’Herculanum fut construite.

III- Importance des dieux dans la vie quotidienne.

Les dieux sont présents tous les jours dans la vie des Romains. Il est donc logique qu’ils soient importants. Les dieux sont aussi les « maitres » de l’univers, tout leur est consacré : les saisons, le temps, l’environnement… C’est pour cela que les dieux sont extrêmement importants dans la vie des Romains.

IV- Le culte.

Les Romains dédiaient aux dieux des temples et des autels, des laraires ou encore des statues. Chacun de ces objets était décoré en fonction du dieu et de ses attributions.
Ils leurs dédiaient aussi des cérémonies comme des sacrifices.
Il y avait plusieurs cérémonies par mois et chaque mois avait ses fêtes religieuses en fonction du dieu qui lui était associé.

L’éruption du Vésuve sur Herculanum et ses conséquences.

Par Lucile Decamp et Louise Thierry.

I- L’éruption.

Tout d’abord, ce que les habitants purent observer était l’immense nuage noir au dessus du volcan : un dangereux nuage de gaz qui asphyxiait tous les êtres vivants sur son passage. Quelques heures plus tard, la lave, à l’état gazeux, se solidifia au contact de l’air et donna place à une pluie de millions de lapillis, de toutes tailles, qui mettaient les êtres vivants en grand danger à son contact. La lave finit par jaillir et les coulées pyroclastiques commencèrent à descendre à très grande vitesse, ces mêmes coulées enfouirent Herculanum sous plus de 20m. Tout cela en plus de 6h. Les vents soufflaient jusqu’à 14 km d’altitude. Les gens étaient pris au piège. Ils n’avaient plus d’issue…

II- La réaction des habitants à Herculanum.

Les habitants tremblaient de peur devant ce phénomène inexpliqué ; les femmes et les enfants se réfugièrent dans les abris à bateaux en espérant pouvoir survivre pendant que les hommes essayaient de mettre à l’eau leur seule chance de survie mais ce fut impossible car le vent soufflait trop fort et pas dans la bonne direction.

III- Conséquences.

Des milliers de gens moururent à Herculanum ce jour là, 3 000 pour être exact ; 3 000 innocents morts si tragiquement sans comprendre la raison… La ville, elle, se fit enfouir sous plus de 20 m de lave et il fallut beaucoup de temps avant de découvrir que reposait une ville enfouie à cet endroit.

L'histoire des fouilles d'Herculanum.

Par Laurine Gauthier.

I- La découverte d'Herculanum au XVIIIe siècle.

Herculanum est une ville romaine antique située en Italie, plus précisément en Campanie. Elle a été détruite en 79 ap. J.C. suite à l’éruption du Vésuve. Elle a été redécouverte par hasard au XVIIIe siècle grâce à une riche personne qui voulait construire sa maison sur la cité enfouie.

Depuis, les fouilleurs y ont découvert de nombreux squelettes. Ils ont aussi trouvé des papyrus, cependant ceux-ci étant très fragiles, il est difficile de pouvoir les consulter. Certains de ces papyrus sont actuellement au musée de Naples.

II- Une cité romaine.

La cité possédait un port, des boutiques ainsi que des édifices publics lui permettant de se développer. Elle était très appréciée des riches Romains et des grandes familles qui appartenaient à la noblesse romaine.
Les habitations étaient réparties en îlots au centre desquels se trouvaient les lieux de religion et de la vie collective des citoyens.
Du côté des loisirs, il y en avait peu : un théâtre ainsi que des thermes et une palestre pour pratiquer du sport.

On peut aujourd’hui visiter le site d’Herculanum afin de découvrir cette mystérieuse cité.